The relationship between fundamental and realized niches in plant species' frost hardiness

Abstract

Das Verhältnis zwischen fundamentaler und realisierter Nische wurde für verschiedene Pflanzenarten untersucht. Die Haupthypothese ist, dass die Frosthärte in Beziehung zum Areal steht, d.h. Arten, die in kälteren Gebieten vorkommen, sind frosthärter als solche, die in wärmeren Gebieten vorkommen. Entgegen der Erwartung stand Frosthärte nicht in Beziehung zum Areal der untersuchten Arten. Diese Diskrepanz zwischen fundamentaler und realisierter Nische kann verschiedene Erklärungen haben. Erstens, der Einfluss von Phänologie und Entwicklung auf die Frosthärte einer Art macht die Nutzung einzelner Werte, um die fundamentale Nische zu beschreiben, fraglich. Zweitens scheinen die makroklimatischen Variablen unzureichend zu sein, um die Temperaturen im Freiland zu beschreiben. Drittens ist es möglich, dass der generell angenommene Zusammenhang zwischen beiden Nischen nicht existiert, was impliziert, dass niedrige Temperaturen keine wichtige arealbegrenzende Rolle für die untersuchten Arten zu spielen scheinen.

The relationship between fundamental and realized niche was investigated for different plant species. The overarching hypothesis is that a species' frost hardiness is related to its distribution range, i.e. species distributed across colder regions are more frost resistant than species distributed in warmer regions. Against expectation, frost hardiness is unrelated to the distribution range of the investigated species. This mismatch between fundamental and realized niche may have several explanations. First, the influence of the phenology and development on species' frost hardiness brings into question the use of one value to describe the fundamental niche. Second, the macroclimatic variables might be inadequate to describe the temperatures that act on plants in the field. Third, it is possible that the generally assumed match between both types of niche may not exist, thereby implying that low temperatures do not seem to play the key role in limiting the distribution range of the investigated species.