Seed dispersal by birds in tropical montane forests - towards a functional understanding of seed-dispersal effectiveness after deforestation ; [kumulative Dissertation]

Abstract

Die Samenausbreitung in tropischen Ökosystemen hängt in großem Maße von Tieren ab, da bis zu 90% der Pflanzenarten fleischige Früchte produzieren die tierausgebreitet sind. Die funktionelle Rolle der Samenausbreiter in Ausbreitungs-Netzwerken könnte einen Einfluss auf die Samenausbreitungs-Effektivität (SDE) haben. Die Dissertation umfasst 3 Studien, welche die SDE in einem anthropogen gestörten Bergwald der Bolivianischen Anden untersuchen. Die Samenausbreitung war quantitativ besser, jedoch qualitativ schlechter an Waldrändern verglichen mit dem Waldesinneren. Eine hohe strukturelle und funktionelle Diversität deutete auf eine zunehmende Bedeutung von kleineren Frugivoren in den Ausbreitungs-Netzwerken hin, welche die Ausbreitung großer Samen von Wald-Arten später Sukzessionsstadien in die benachbarten entwaldeten Flächen verminderte. Die Arbeit erhöht unser Verständnis der Faktoren, welche die SDE an anthropogen geschaffenen Waldrändern erhöhen. Neue Maßnahmen zur Renaturierung von entwaldeten Ökosystemen sollten unter einem funktionellen Aspekt der angewandter Ökologie erarbeitet werden.

Seed dispersal in tropical ecosystems is particularly animal-dependent because up to 90% of plant species produce fleshy fruits that are dispersed by frugivorous animals. The functional role of seed disperser insideseed-dispersal networks may determine the seed dispersal effectiveness (SDE) at community level. The thesis comprises three studies to investigate SDE in a human disturbed montane forest in the Bolivian Andes. The results show that quantity of seed dispersal was enhanced, while quality was less enhanced at forest edges in comparison to forest interior.The high structural and functional diversity at forest edges suggests an increasing importance of small-bodied frugivore species in seed-dispersal networks which limited the dispersal of large- and late-successional forest plant species under perch structures in deforested areas. This thesis increases our comprehension about the factors driving seed dispersal effectiveness at human-induced forest edges. Thus, the development of new restoration strategies in deforested ecosystems should be addressed from a functional perspective of applied ecology.