Erfolgreiche Ansiedlung der vom Aussterben bedrohten Trugspornzikade Megamelodes lequesnei auf neu angelegten Feuchtflächen in einem südostbayerischen Niedermoor

Abstract

Mit 12 bekannten Fundorten in Deutschland ist die Trugspornzikade, Megamelodes lequesnei W. Wagner, bundes- und europaweit eine der seltensten Zikadenarten. Sie lebt monophag an Knoten-Binse, Juncus subnodulosus Schranck, in Kalkflachmooren und Quellrieden, ist mahdintolerant und kommt auf ihrer wesentlich häufigeren Wirtspflanze nur dort vor, wo deren Bestände extensiv beweidet oder zeitweise brachgefallen sind. Daher fehlt sie im konventionell genutzten Grasland wie auch in gemähten Naturschutzflächen oder kommt dort allenfalls reliktär in Randbereichen vor. Da sowohl die Zikade als auch ihre Wirtspflanze an gut auffindbaren und klar abgegrenzten Standorten vorkommen, eignen sich beide Arten gut als Modellsystem der Renaturierungsökologie, zumal sich die Knoten-Binse auf Neuschaffungsflächen oft schnell und dauerhaft etabliert. Im Sommer 2016 wurden von einem Donorstandort im Königsauer Moos bei Dingolfing 4 mal 80 Trugspornzikaden entnommen und auf zwei nahegelegene Rezeptorstandorte übertragen. In den Jahren 2022 und 2023 wurde die Art auf beiden Rezeptorstandorten wiedergefunden, außerdem auch auf zwei weiteren Neuschaffungsflächen, die sie selbständig besiedelt hatte. Weltweit handelt es sich unseres Wissens um das erste Ansiedlungsexperiment mit Zikaden. Obwohl die Wirtspflanze größerflächig vorkam, war die Trugspornzikade auf lineare oder punktförmige Bereiche beschränkt, was ihre Deutung als Mähwiesenflüchter bestätigt. Insgesamt ist die Zikadenfauna im Königsauer Moos aufgrund konventioneller landwirtschaftlicher Nutzung, trotz vieler Wiesen-Vertragsnaturschutzflächen, stark verarmt. Die kleinflächigen Neuschaffungen mit ihrer höheren Feuchte sowie niedermoortypischeren Pflanzenarten zeigen aber, dass großes Regenerationspotenzial besteht. Da die Wiesennutzung derzeit zu großflächig und zu undifferenziert erfolgt und die Trugspornzikade und weitere seltene Zikadenarten im Königsauer Moos als alte Weiderelikte zu deuten sind, empfehlen wir die Einrichtung von extensiven Ganzjahresstandweiden mit Robustrassen von Rindern, Pferden und/oder Wasserbüffeln, ohne Nachmahd und ohne prophylaktische Parasitenbehandlung, verbunden mit einer Anhebung des Wasserstandes. Wie aus anderen Gebieten bekannt, bewirkt eine solche Nutzung eine deutliche Zunahme von Insekten, aber auch Amphibien, Reptilien, Fledermäusen und Vögeln, speziell auch Wiesenbrütern.

With currently only 12 known sites in Germany, Megamelodes lequesnei W. Wagner is one of the rarest planthopper species in Germany and the whole of Europe. It lives monophagously on the much more common blunt-flowered rush, Juncus subnodulosus Schranck, in calcareous fens and spring mires. Megamelodes lequesnei does not tolerate mowing and is confined to extensively grazed or temporarily fallow stands of its hostplant. It is therefore absent from conventionally used grassland as well as from areas mown according to nature conservation schemes, or at best is confined there to unmown margin strips. In the field, both the planthopper and its host plant occur in clearly distinct patches and therefore provide a good model system for restoration ecology, especially as the host plant may re-establish quickly from the seedbank after topsoil removal. Between 2005 and 2009 restoration measures were taken in the drained fen of the Königsauer Moos in Lower Bavaria (district of Dingolfing-Landau, southeast Germany) by topsoil removal, creation of temporarily flooded depressions and seed-transfer through hay from nearby species-rich areas. In 2015 we conducted a survey of leafhoppers and plant­hoppers and discovered a large population of the rare planthopper Megamelodes lequesnei along a ditch margin. As Juncus subnodulosus was common on many of these newly created patches, the idea of transferring the planthopper arose. In late summer 2016, a total of 4 times 80 individuals (20 ♂♂, 20 ♀♀, 40 larvae, mainly in their last stage) were caught at the donor site with a motorized suction sampler and immediately released at two receptor sites. The first receptor site ("Weidgraben") was located 3 km west-southwest, the second ("Hammerstielfläche") 700 m east-northeast of the donor site. To our knowledge, this is the first planthopper transfer experiment worldwide. Furthermore, in 2016, all noteworthy localities of the host plant in the district of Dingol­fing-Landau recorded in the ASK database of the Bavarian State Office for the Environment were specifically and intensively searched for any existing occurrences of Megamelodes lequesnei using a motorized suction sampler, but without finding any evidence of its occurrence. Therefore we could largely preclude that colonisation happened through other local donor sites. In 2022, the 2015 survey was repeated, the receptor sites were additionally investigated in 2020 and 2023. In 2023 the planthopper was recorded at both receptor sites, but it had also colonized two other restoration patches by its own. At the Weidgraben site, the section colonized by the planthopper extended over a length of approx. 90 m, while the other three new populations were all apparently confined to a few square meters, respectively. Overall, the fauna of leafhoppers and planthoppers in the Königsauer Moos can be described as severely impoverished due to conventional agricultural land use and despite specified conservation management schemes. However, the small areas of newly restored patches demonstrate that there is still a high potential for regenerating the typical biodiversity of this region. As the large-scale uniform use of meadows is not differentiated enough and Megamelodes lequesnei and other rare hopper species in Königsauer Moos are old pasture relicts we recommend the establishment of extensive pastures. These should be year-round pastures, stocked with robust breeds of cattle, horses and/or water buffalo without any mowing and without prophylactic treatment against parasites, combined with an increase in the water level. As is known from other areas, such pastures lead to a significant increase in the populations of insects, but also amphibians, reptiles, bats and birds, especially those belonging to the meadow fauna.